就算是比較了解垃圾分類的人去到日本旅游的時候面對標注著“PET”的垃圾箱肯定也會犯嘀咕，這PET算是什么垃圾呢？，不可能是寵物的意思吧?。?！
PET等于聚對苯二甲酸乙二醇酯，是非常常見實用的一款塑料材料之一，經常制成食品級的塑料包裝，日本有專門將這些材料單獨分類，是為了更好的集中回收利用，所以丟垃圾的時候還要去除瓶蓋、包裝紙等不屬于這類材質的物品。
回收后的這類材質統稱為“rPET”，這在很多國際都已經實施啦~
原生的塑料瓶由石油經過一系列特殊條件下的加工、聚合形成。再生塑料的工藝則是深度清洗和深度凈化之后，再進入分選、破碎、造粒、增粘、熱塑成型等環節。
減塑的共識下，越來越多的塑料正被回收利用。再生塑料大家族中，除了PET之外，還包括HDPE（高密度聚乙烯）、PVC（聚氯乙烯）、PS（聚苯乙烯）、PP（聚苯烯）等，但是能達到食品級標準的，以PET為主。
中國食品工業協會食品接觸材料專業委員會主任鐘懷寧解釋，PET惰性較強，不易吸附外部污染物，而且PET制品主要是飲料瓶，分離和回收更容易，雖然美國已有其他類型再生塑料用于食品包裝，但PET仍是主流，占八成以上。
飲料瓶是拾荒大軍的最愛，正是因為PET的良好塑性。塑料循環使用并不是新知，但分為高/低值化利用。食品級的塑料要求高，“瓶到瓶”是高值化利用，“瓶到化纖”則主要是低值化利用。
理想狀況下，再生塑料先進行高值化利用，效能降低后，再低值化利用更為經濟。
實驗證明，一直應用100%的再生料，塑料瓶最多能循環8次左右，此后產品的韌性和粘度顯著降低，變得更脆，顏色也變得更黃。所以在實際應用中，把再生料的比例維持在30%左右，剩下70%用原生料，能延長產品的使用周期。
不過，目前回收的食品級包裝塑料大都用于化纖產品，食品級包裝制品還是來自從石油提煉的塑料原料。
